''Meer aandacht radiotherapie voorkomt doden''

De Vereniging voor Radiotherapie en Oncologie moet continu de noodzakelijke behandelingscapaciteit onder de aandacht van ziekenhuizen, verzekeraars en overheid brengen. Dat zegt radiotherapeut prof. dr. W.A.J. van Daal vrijdag in zijn afscheidsrede aan de Katholieke Universiteit Nijmegen. Tijdige signalering van de behoefte aan radiotherapeutische voorzieningen kan volgens hem onnodig overlijden van patiënten met kanker voorkomen.

Vorig jaar werd bekend dat patiënten met een hoofd-halstumor onnodig overlijden doordat zij te laat aan de beurt zijn voor operatie en bestraling. Van Daal geeft aan dat het probleem van ondercapaciteit al jaren speelt en dat er weinig is gebeurd met adviezen van de Gezondheidsraad. Van Daal: ‘In februari van 1986 stond al op de voorpagina van De Volkskrant "Kankerpatiënten niet optimaal behandeld". Dit naar aanleiding van het rapport Radiotherapie waarin de Gezondheidsraad de behoefte in Nederland aan apparatuur en personeel berekende.'

In 1990 was Van Daal voorzitter van een commissie die voor de Gezondheidsraad een behoefteraming maakte. Ook deze commissie concludeerde dat er een grote achterstand was wat betreft menskracht en bestralingsapparatuur.
‘De adviezen van de Gezondheidsraad zijn voorbeelden van goede medische marketing waarop te traag is gereageerd’, vindt Van Daal. 'De structurele schaarste is een gevolg van de voortdurende technologische vooruitgang.’ De aankomend emeritus hoogleraar geeft als voorbeeld het steeds hogere genezingspercentage bij hoofd-halstumoren door in eerste instantie intensievere bestraling en later nog uitbreiding hiervan met een techniek die tumorhypoxia bewerkstelligt. 'De schaarste als gevolg van  de vooruitgang kunnen wij als radiotherapeuten niet oplossen. Wel kunnen we ons sterk maken voor tijdige signalering zodat het niet weer tien jaar duurt voordat er maatregelen worden getroffen.' <