Malariavaccin mag pilotfase in

Het malariavaccin RTS,S zal vanaf 2018 in pilotprojecten worden gebruikt in drie landen ten zuiden van de Sahara. Dat heeft de World Health Organization gemeld.

RTS,S bestrijdt de malariaparasiet Plasmodium falciparum, volgens de WHO de meest dodelijke variant wereldwijd, en bovendien de meest voorkomende in Afrika. Uit trials is gebleken dat RTS,S gedeeltelijke bescherming kan bieden aan jonge kinderen. De WHO zegt binnen enkele weken bekend te maken in welke drie landen de pilots worden gehouden.

Het inzetten van dit eerste-generatievaccin moet meer inzicht geven in de haalbaarheid van het leveren van de vier noodzakelijke doses, in de mate waarin het levens redt en in de veiligheid bij routinematig gebruik. Met die kennis kunnen onderbouwde beslissingen worden genomen over grootschaligere inzet, aldus Pedro Alonso, directeur van het WHO-malariaprogramma.

De WHO heeft inmiddels van verschillende fondsen voldoende geld ontvangen om uitvoering van pilots voor te bereiden en in gang te zetten. RTS,S is ontwikkeld door farmaceut GlaxoSmithKline en het Path Malaria Vaccine Initiative (MVI). De WHO meldde eerder dat wereldwijd ruim 3 miljard mensen risico lopen malaria te krijgen. Jaarlijks sterven honderdduizenden mensen aan malaria.