Jan Hoekstra: ‘Als het druk is in de praktijk, ligt het project stil’

Wie Jan Hoekstra (55) huisarts in Den Burg, Texel

Waar: thuis

Wat: ‘Mijn onderzoek gaat over de rol van de voet bij knieartrose. Extreme plat- of holvoeten zijn mogelijk van invloed op de stand van de beenas. We weten dat dat weer samenhangt met artrose in de knie. Een interventie aan de voet kan dus betekenen dat een patiënt met artrose minder snel verslechtert of minder pijn heeft. Ik gebruik data van 685 patiënten die meedoen aan Check, een cohortonderzoek naar beginnende artrose in de heup en de knie. In mijn eerste artikel laat ik zien dat mensen die ook voetpijn hebben, 25 procent méér pijn in de knieën rapporteren dan mensen zonder voetpijn. We moeten pijn bij knieartrose waarschijnlijk dus niet als een geïsoleerd verschijnsel beschouwen en behandelen.’

Sinds: ‘Ik ben sinds 2005 bezig met mijn onderzoek. De eerste jaren wachtte ik op de data, die ik vervolgens zelf moest invoeren in de computer. Nu ben ik daar gelukkig vanaf en kan ik analyseren en schrijven. Dat is het leukste.’

Waarom: ‘Ik vind de wetenschappelijke manier van denken interessant en kwam terecht op een studieweekend van de Commissie Wetenschappelijk Onderzoek van het NHG. Daar kwam ik in contact met een huisarts die betrokken was bij Check. Hij en mijn begeleidster aan de universiteit willen dat ik ga promoveren, maar voor mij was dat nooit een doel.’

Lastig: ‘Ik wil alleen onderzoek doen naast mijn praktijk. Als het daar druk is, ligt het project stil, soms wel wekenlang. Dat ondermijnt wel eens mijn motivatie om door te gaan. Mijn eerste artikel is drie keer ingediend en afgewezen. Ook dat is niet prettig. Ik moet echt in mezelf blijven geloven, weten dat ik het ooit afmaak. Een voordeel is dat mijn partner ook huisarts is en onderzoek doet. Dat stimuleert.’