Hendrik Offerhaus

Hendrik Offerhaus was een fanatieke sporter. Tijdens zijn studie geneeskunde in Leiden werd hij lid van de Leidsche Studenten Roeivereeniging Njord en een verdienstelijk roeier. Onder andere heeft hij de Varsity gewonnen, de jaarlijkse roeiwedstrijd voor studenten. Ook nam hij in 1900 met de acht met stuurman aan de Spelen in Parijs deel en behaalde daar een derde plaats.

Na het afronden van zijn studie promoveerde hij in 1905 cum laude op het proefschrift Eene mechanische Oorzaak voor het ontstaan van appendicitis. Daarna specialiseerde hij zich als chirurg-gynaecoloog en werkte onder andere in Den Haag, Groningen en Deventer. In Deventer raakte hij betrokken bij het Rode Kruis omdat hun doelstellingen hem aanspraken. Hij werd lid en al snel daarna voorzitter van de lokale afdeling. Tijdens de Balkanoorlog in 1913 was hij met de Nederlandsche Roode Kruis Ambulance in Griekenland. In de jaren daarna werd hij kringcommissaris van West-Overijssel en maakte hij ook deel uit van het hoofdbestuur.

In 1931 gaf hij zijn chirurgische praktijk op om zich volledig voor het Nederlandsche Roode Kruis te kunnen inzetten. Drie jaar later werd hij lid van het dagelijks bestuur. Naast de verdere ontwikkeling van de vereniging heeft hij bijgedragen aan de voorbereidingen voor grootschalige verzorging van zieken en gewonden in oorlogssituaties. Hij had allerlei plannen om de verzorging van een groot aantal patiënten zo goed mogelijk te waarborgen. Zo vroeg hij ziekenhuizen en sanatoria om medewerking en richtte hij scholen zodanig in dat ze binnen enkele uren tot provisorisch ziekenhuis konden worden omgevormd. Hendrik Offerhaus was betrokken bij de oprichting van het Roode Kruis-herstellingsoord Kareol in Aerdenhout, waar onder andere de slachtoffers van luchtaanvallen konden revalideren. Ook heeft hij zich sterk gemaakt voor de oprichting van een bloedtransfusiedienst omdat hij als chirurg maar al te goed wist welke belangrijke rol een bloedtransfusie bij de behandeling kan spelen. Al met al ‘toonde hij zich de ware Roode-Kruisman op organisatorisch gebied’, zoals het In Memoriam vermeldt. ‘De doeltreffendheid van al deze maatregelen is in de enkele oorlogsdagen en de langdurige bezettingstijd overtuigend gebleken.’ Voor zijn werk werd hij veelvuldig onderscheiden.

 overzicht arts en olympiër

Bronnen:

- Ned Tijdschr Geneeskd: ‘In Memoriam Dr. H. K. Offerhaus’
- Ned Tijdschr Geneeskd: ‘H. K. Offerhaus 40 jaren arts’