Geboorteproblemen leiden mogelijk tot eetstoornis

Na een problematische geboorte is het risico op anorexia nervosa groter. Dat schrijven Italiaanse onderzoekers in Archives of General Psychiatry van januari.

Neurowetenschappers van de univer­siteit van Padua veronderstellen dat peri­natale omstandigheden een rol kunnen spelen bij het ontstaan van eetstoornissen. Met name zuurstofgebrek tijdens de geboorte en de voedingspatronen na de geboorte kunnen volgens de auteurs van invloed zijn.

Om hun hypothese te toetsen, vergeleken zij de medische dossiers van 187 patiënten met anorexia of boulimia nervosa met die van 554 controlepersonen die ongeveer even oud waren en in dezelfde Paduaanse ziekenhuizen ter wereld kwamen. Bloedarmoede, diabetes en pre-eclampsie bleken twee à vier keer vaker voor te komen bij moeders van kinderen met anorexia. Latere anorexiapatiënten zaten vaker met hun hoofd verstrikt in de navelstreng, waren vaker hypo­thermisch en hypoxisch en kregen vaker zuurstof toegediend na de bevalling. Een combinatie van deze risicofactoren verhoogde het risico op anorexia nervosa nog aanzienlijk.

Bij latere boulimiapatiënten werden geen verbanden vastgesteld met aandoeningen van de moeder of met perinatale complicaties. Wel waren er met deze baby's vijf keer vaker problemen met de voeding dan met baby's uit de controlegroep. Een laag geboortegewicht en hyporeactiviteit bleken eveneens risicofactoren. Ook voor boulimia nervosa bleek een combinatie van risico­factoren een slecht voorteken.

De auteurs waarschuwen dat de studie te klein is om harde conclusies te trekken. Ze zien echter genoeg redenen om het verband tussen perinatale problemen, neurologische ontwikkeling en het ontstaan van eetstoornissen nader te onderzoeken. << RC

Archives of General Psychiatry 2006; 63: 82-8