Laatste nieuws
Joost Visser
2 minuten leestijd

Fietshelm zinvol voor kinderen

1 reactie

Als het dragen van een fietshelm verplicht wordt gesteld, moet dat alleen betrekking hebben op kinderen. Er is geen bewijs dat een fietshelm ook volwassenen beschermt tegen ernstig hoofdletsel

Dat schrijft een groep Britse onderzoekers in Journal of Medical Ethics. Pogingen om het dragen van een fietshelm in het Verenigd Koninkrijk verplicht te stellen, in 1998 en 2003, mislukten, vooral doordat de British Medical Association (BMA) daarop tegen was. In 2010 werd het dragen van een fietshelm verplicht gesteld in Noord-Ierland en de onderzoekers verwachten dat dat wordt uitgebreid tot de rest van het koninkrijk.

De BMA is inmiddels vóór een verplichting. Maar van de fietsers die in Australië gedood werden of ernstig gewond raakten, melden de onderzoekers, droeg 80 procent een fietshelm. Zo’n helm biedt bescherming bij een val met de fiets, maar niet bij een aanrijding, stellen zij vast.

Neuropsycholoog Erik Matser, die in 2003 voor de Gezondheidsraad een rapport schreef over hersenletsel bij boksers en voetballers, wijst erop dat het gebruik van een helm bij sporten als wielrennen, mountainbiken en skiën inmiddels gemeengoed is geworden: ‘Terecht, want als het verkeerd gaat, gaat het gelijk ook goed verkeerd.’

Voor kinderen is een fietshelm zeker zo belangrijk: ‘De prefrontale schors ontwikkelt zich nog tot het 21ste jaar. Als die ontwikkeling wordt verstoord, heeft het kind daar het hele leven last van. Een kind verdient bescherming.’

In Nederland bepleiten Veilig Verkeer Nederland en de stichting Consument en Veiligheid het vrijwillig gebruik van een fietshelm bij kinderen jonger dan 10 jaar: als zij gewond raken, gebeurt dat meestal door vallen en dan kan het dragen van een helm hersenletsel voorkomen.

De Fietsersbond benadrukt dat een helm mogelijk beschermt bij een val een stilstaande fiets, maar die bescherming is zeker niet absoluut. Alleen ouders die twijfelen over de fietsvaardigheden van hun kind zouden een helm kunnen overwegen, stelt de bond.

Leerlingen van basisscholen in Zeeland krijgen dit jaar gratis een fietshelm. Onderzoek moet leren wat kinderen, ouders en scholen vinden van fietsen met een helm op; ook wordt over drie jaar met cijfers van de ziekenhuizen in Goes en Terneuzen nagegaan of het initiatief daadwerkelijk heeft geleid tot minder lichamelijk letsel. Voor het invoeren van een helmplicht voor fietsers is in Nederland geen draagvlak, stelt het ministerie van Infrastructuur en Milieu.


lees ook

hersenletsel Verenigd Koninkrijk
Op dit artikel reageren inloggen
Reacties
  • Maarten Heckman

    bestuurslid van een ligfietsvereni, Alphen aan den Rijn

    Vanuit medische hoek lijkt men erg eenzijdig aan te kijken tegen helmgebruik. De redenatie is simpel: een deel van het letsel dat medici zien passeren was te voorkomen door een helm te dragen, dus is helmgebruik en zelfs helmplicht zinvol. Daar lijkt... niets tegenin te brengen. Totdat je je verdiept in onderzoek.1 2 Dan blijkt dat voorstanders van helmplicht nogal selectief te werk gaan bij citeren uit onderzoek en dat er bijvoorbeeld goede onderbouwing is voor het anti-helmstandpunt van de Fietsersbond.3

    Naast het voor de hand liggende voordeel van een helm, namelijk dat het mogelijk beschermt bij een val, zijn er ook mogelijke nadelen.

    Door helmgebruik te promoten of zelfs te verplichten wordt fietsen als gevaarlijke bezigheid bestempeld, wat leidt tot minder fietsen. Bij scholen komt meer haal- en brengverkeer, wat het gevaarlijker maakt voor kinderen die wel komen lopen of fietsen. Dit versterkt bewegingsarmoede, met alle medische gevolgen vandien.

    Helmgebruik leidt tot schijnveiligheid wat ertoe kan leiden dat kinderen die onvoldoende verkeersvaardig zijn toch door hun ouders de straat op mogen.

    Helmgebruik kan rotatieletsel versterken.

    Door helmgebruik wordt er onvoldoende nagedacht over mogelijke betere oplossingen, zoals de veiligheid van schoolroutes, de verkeersopleiding van kinderen en valtraining van kinderen. Het blijkt dat door valtraining zoals bij judo diverse vormen van letsel, waaronder hoofdletsel significant afnemen. En het mooie hiervan is dat het 24 uur per dag en 7 dagen per week werkt, bij alle activiteiten waarbij mogelijk letsel door vallen ontstaat.

 

Cookies op Medisch Contact

Medisch Contact vraagt u om cookies te accepteren voor optimale werking van de site, kwaliteitsverbetering door geanonimiseerde analyse van het gebruik van de site en het tonen van relevante advertenties, video’s en andere multimediale inhoud. Meer informatie vindt u in onze privacy- en cookieverklaring.