Episiotoom

Naam: Bas Veersema

Leeftijd: 48

Functie: gynaecoloog

Werkplek: St. Antonius Ziekenhuis Nieuwegein

‘Af en toe raak ik gewoon bezeten van een idee’

‘Het is begonnen toen ik een onervaren, links­-handige assistent een knip zag zetten met een rechtshandige schaar. Mijn hemel, dacht ik, dit is niet om aan te zien. Linkshandigen moeten zich voor de knip in een onhandige positie manoeuvreren en de epischaar is niet altijd scherp. Het gevolg is dat er vaak twee keer geknipt moet worden en dat gebeurt dan niet in een mooie rechte lijn.

Ik vond dat het beter moest kunnen. De schaar zou net zo scherp moeten zijn als een chirurgisch mes en geschikt voor links- en rechtshandigen. Bovendien zou het er niet eng uit mogen zien en zou het disposable moeten zijn.

Na enig nadenken en experimenteren heb ik de episiotoom bedacht. Die ligt als een soort nietmachine in de hand waarmee je ook toucheert. Op het moment van de knip komt er een vlijmscherp mes naar buiten dat een chirurgisch precieze incisie van 4 cm maakt. Na de knip klapt het mes weer naar binnen en kun je het in de prullenbak gooien.’

‘Tien jaar geleden liet ik een prototype maken door de technische dienst van het ziekenhuis. Het eerste exemplaar had allerlei technische onvolkomenheden en werkte nog voor geen meter. Later vond ik een firma (Van Straten Medical) die er wel brood in zag. Die heeft er flink in geïnvesteerd en alle patenten geregeld. Hopelijk is volgend jaar de definitieve versie klaar.De episiotoom mag niet te duur worden. We denken aan een prijs van tussen de 10 en 15 euro. Als de producent al zijn kosten eruit heeft, krijg ik een provisie van 3 procent. Rijk zal ik er niet van worden. Daarvoor is de Nederlandse markt te klein. Alleen als alle gynaecologen in alle landen waar veel geknipt wordt het gaan gebruiken, zou het een knaller kunnen worden.’

‘Het is ontzettend leuk om een creatief proces te door­lopen dat tot iets leidt. Je gaat naar veel zaken anders kijken en er volgen meer invallen. Ik had voor de episiotoom al eens een alternatief bedacht voor de IVF-procedure. Momenteel verfijn ik een techniek om hysteroscopisch baarmoederpoliepen te verwijderen, zodat die ingreep ambulant kan plaatsvinden.
De meeste invallen komen onverwacht. Als ik naar de ruitenwissers van mijn auto staar bijvoorbeeld. Af en toe raak ik gewoon bezeten van een idee. Dan gaat er ook veel tijd inzitten en worden mijn familieleden wel eens moe van mij. Maar ik ben erfelijk belast, mijn vader was industrieel ont­werper. In het begin van mijn carrière miste ik in mijn vak de creativiteit die hij wel had. Maar nu weet ik dat ik in mijn vak wel creativiteit kwijt kan, en dat schenkt veel bevrediging.’ << RC