Engelse huisartsen verzwijgen giften van farmaceuten

Britse huisartsen nemen miljoenen ponden aan van de farmaceutische industrie zonder deze giften te registreren. Dit blijkt uit een onderzoek van BMJ in samenwerking met de Universiteit van Bath en de Lund Universiteit, dat donderdag werd gepubliceerd.

De onderzoekers vroegen de financiële gegevens op van clinical commissioning groups (CCG). Dit zijn regionale organen die twee derde van het budget van de Engelse National Health Service besteden. Alle huisartsen worden vertegenwoordigd door CCG’s bij het organiseren van regionale zorg. In totaal zijn er 207 CCG’s in Engeland. Het bestuur bestaat uit huisartsen en andere gezondheidsmedewerkers. Al sinds de oprichting van deze CCG’s in 2013 zijn er zorgen over eventuele belangenverstrengelingen, schrijft BMJ, omdat de gezondheidszorg wordt georganiseerd en uitgevoerd door dezelfde artsen.

Slechts twee derde van alle giften die de CCG’s gedurende de periode 2015-2017 ontvingen, werden, zoals verplicht is, online gepubliceerd. De mogelijke belangenverstrengeling van de 1507 overige giften bleef onvermeld. In de openbare registers waren giften ter waarde van 1.283.767 pond (1.446.188 euro) vermeld, terwijl de onderzoekers schenkingen ter waarde van 5.027.818 pond (5.663.208 euro) ontdekten.

De meeste (73%) niet-geregistreerde giften waren bedoeld voor gesponsord onderwijs en trainingsevenementen. 19 procent van de niet-geregistreerde schenkingen werd gebruikt voor ‘projecten’, waarbij verder niet was omschreven om wat voor projecten het ging. De farmaceuten doneerden onder andere ook kaartjes voor viparrangementen bij sportwedstrijden en optredens van Beyoncé. Deze giften werden wel netjes geregistreerd. De Association of the British Pharmaceutical Industry reageert in een open brief naar BMJ, waarin de vereniging stelt dat het juist bijdraagt aan verbetering van de gezondheidszorg door onderwijs te sponsoren. Ook pleiten de farmaceuten voor transparantie met betrekking tot schenkingen.      

Doi: 10.1136/bmj.j5915