Discussie over appendicitis woedt door

Wat is de beste behandeling bij een ongecompliceerde acute appendicitis: chirurgie of antibiotica? In The Lancet van 7 mei wordt een nieuw hoofdstuk aan deze langlopende discussie toegevoegd, door de publicatie van een onderzoek van Corinne Vons e.a. Zij willen hierin aantonen dat chirurgisch ingrijpen verkozen moet worden boven behandeling met antibiotica. In een commentaar op het artikel wordt deze conclusie echter meteen weer in twijfel getrokken.

Voor hun onderzoek verdeelden Vons e.a. 243 patiënten die middels een CT-scan gediagnosticeerd waren met een ongecompliceerde acute appendicitis willekeurig over twee behandelgroepen. 123 patiënten werden met amoxicilline/clavulaanzuur behandeld, 120 patiënten kregen een appendectomie. Als primair eindpunt kozen de onderzoekers de incidentie van postoperatieve peritonitis binnen dertig dagen na start van de behandeling. Aangezien deze complicatie bij de patiënten die behandeld waren met antibiotica significant vaker voorkwam dan bij de patiënten die chirurgisch waren behandeld (8% tegenover 2%) concluderen de auteurs dat opereren nog altijd de behandeling van eerste keus moet zijn bij een acute ongecompliceerde appendicitis.

In het commentaar op de studie plaatst Rodney J. Mason van de University of Southern California echter meteen al een paar kanttekeningen bij het onderzoek  Zo gebruiken de onderzoekers een non-inferioriteitsmarge van 10 procent om aan te tonen dat antibiotica niet non-inferieur is aan opereren. Deze marge is volgens Mason erg laag. Wanneer er gekozen was voor een marge van 15 procent, wat volgens Mason gezien de risico’s die verbonden zijn aan chirurgie (zoals verklevingen) niet onredelijk zou zijn, zou er wel non-inferioriteit zijn aangetoond. Ook is de keuze voor amoxicilline/clavulaanzuur als antibioticum volgens Mason dubieus, aangezien dit niet het antibioticum van eerste keus is bij de medicinale behandeling van appendicitis.
De discussie zal voorlopig nog even doorwoeden.

Michiel Hordijk

The Lancet, 2011; 377: 1545-6 en 1573-9
doi:10.1016/S0140-6736(11)60410-8 en doi:10.1016/S0140-6736(11)60623-5

Amoxicillin plus clavulanic acid versus appendicectomy for treatment of acute uncomplicated appendicitis: an open-label, non-inferiority, randomised controlled trial (abstract, voor het volledige artikel moet betaald worden)

Het commentaar: Appendicitis: is surgery the best option? (abstract, volledig artikel betaald)

• Meer nieuws