Britten willen NHS exporteren

De Britse overheid wil dat de beste publieke ziekenhuizen van Groot-Brittannië hun zorgkennis en -kunde gaan exporteren. Het ministerie van Volksgezondheid vindt de reputatie van enkele ziekenhuizen zo sterk, dat zij vestigingen in het buitenland zouden moeten opzetten. Het geld dat daarmee wordt gegenereerd, moet terugvloeien naar de National Health Service (NHS).

Als ziekenhuizen met een exportwaardige reputatie worden onder meer kinderziekenhuis Great Ormond Street, oncologisch centrum Royal Marsden en oogziekenhuis Moorfields genoemd. De laatste beschikt al sinds 2006 over een vestiging in Dubai, met een jaaromzet van 5 miljoen pond. Daarvan vloeide een half miljoen pond als winst terug naar het Britse ziekenhuis. Vicestaatssecretaris voor Volksgezondheid Lord Howe zei vorige week in The Independent dat voorbereidende studies het ministerie ervan hebben overtuigd dat ‘dit model zeer goed zal werken’.

In de herfst starten enkele Britse overheidsinstellingen met Healthcare UK, een organisatie die geïnteresseerde ziekenhuizen koppelt aan buitenlandse overheden die behoefte hebben aan de Britse zorgstandaarden. Volgens Howe’s collega Anne Milton zal ‘deze opwindende ontwikkeling ervoor zorgen dat de eersteklas reputatie van de NHS voordelen oplevert voor patiënten en belastingbetalers’.

Voorwaarde is dat ziekenhuizen de buitenlandse expansie niet financieren met publieke middelen. Zij mogen daarvoor alleen geld gebruiken dat is verdiend met de behandeling van private patiënten. Ook is het mogelijk buitenlandse vestigingen te openen met financiële steun van private investeerders of via joint ventures.

Critici vinden dat Britse ziekenhuizen zich in deze moeilijke tijden juist niet moeten laten afleiden door mogelijke complexe en risicovolle overzeese investeringen. ‘Nu er grote onrust heerst in de zorg, de wachtlijsten groeien en 20 miljard pond moet worden bezuinigd, is dit een extra zorgwekkende afleiding’, stelt voorzitter Katherine Murphy van de Britse belangenvereniging voor patiënten in The Independent. ‘De prioriteit van de overheid, ziekenhuizen en artsen zou de NHS-patiënt moeten zijn.’

De kans dat Britse ziekenhuizen vestigingen in Nederland zullen openen, is klein. In een rapport worden de Golfregio, China, Brazilië, Libië en India als gebieden geïdentificeerd, waar de kans op succes het grootste is.

Mathijs Smit

Bron:

• Independent: Global network of NHS hospitals to exploit brand

Lees ook:

• Britse artsen kritisch over hervormingen (Medisch Contact, 21 januari 2011)
• NHS in geldnood (Medisch Contact, 5 december 2006)