Breed pleidooi voor behoud tropenarts

De KNMG, het Koninklijk Instituut voor de Tropen en ziekenhuizen pleiten voor het behoud van de arts internationale gezondheidszorg en tropenkunde (AIGT, voorheen tropenarts). Omdat structurele financiering uitblijft, is de opleiding op een aantal plekken verdwenen.

Het ministerie van VWS besloot in 2015 dat het niet meebetaalt aan de opleiding tot AIGT, met als argument dat artsen in eerste instantie worden opgeleid om zorg in het buitenland te leveren en niet in Nederland. De NVTG (Nederlandse Vereniging voor Tropische Geneeskunde en Internationale Gezondheidszorg) moet de opleiding dus met privaat geld financieren. Dat heeft vijf van de 24 ziekenhuizen inmiddels doen besluiten met de opleiding te stoppen, zo meldde Dagblad Trouw deze week. Reden voor verschillende partijen om alarm te slaan.

Volgens hoofd afdeling Gezondheidszorg van het Koninklijk Instituut voor de Tropen (KIT) Lindy van Vliet ‘gaat hierdoor waardevolle kennis verloren die bijdraagt aan betere gezondheidszorg wereldwijd’, schrijft zij op de website van het KIT.

De KNMG roept het ministerie van VWS op de financieringskeuze ‘te heroverwegen en daarmee te voorzien in een maatschappelijke behoefte’. Volgens de artsenfederatie moet de kennis van ziektes die in Nederland minder vaak voorkomen op peil blijven om ervoor te zorgen dat artsen deze snel kunnen herkennen en patiënten behandelen. Door de globalisering kunnen dergelijke ziektes iedereen raken, aldus de KNMG.

De Stichting Sano (Stichting Artsen Naar Ontwikkelingslanden), opgezet dor de KNMG en de NVTG om deze artsen financieel te ondersteunen, laat weten blij te zijn met de oproep en steun. ‘Wij hopen van harte dat de minister dit initiatief zal overnemen’, meldt Sano mede namens Troie, de vereniging van AIGT-artsen in opleiding.

Voorzitter Wim van Harten van de raad van bestuur van ziekenhuis Rijnstate Arnhem, dat artsen AIGT opleidt, schaart zich hierachter. Van Harten, zelf voormalig tropenarts: ‘Een aantal Nederlandse ziekenhuizen, zoals Rijnstate, heeft daarmee ook expertise in huis die voor de patiëntenzorg van belang is, gezien de gevarieerde afkomst en het reisgedrag van diverse patiëntengroepen.’ Chirurg-oncoloog Martijn Lutke Holzik en opleider van Ziekenhuisgroep Twente, dat de opleiding ook verzorgt, stelt ook dat de expertise van de AIGT ‘steeds relevanter wordt’ aangezien ‘er steeds meer patiënten uit andere landen komen, mensen die ver op vakantie zijn geweest en vluchtelingen uit asielcentra’. Ook hebben deze artsen veel preventiekennis waar Nederland baat bij kan hebben, stelt Lutke Holzik.

Jaarlijks beginnen er zo’n dertig artsen aan de opleiding AIGT. Zij dienen zelf een eigen bijdrage van 10.000 euro te betalen.