Bacteriën verergeren COPD

In tegenstelling tot bevindingen uit eerdere studies hangen exacerbaties van chronische obstructieve pulmonaire ziekten (COPD) wél samen met bacteriële infecties. Dat schrijven onderzoekers van State University of New York in The New England Journal of Medicine van 15 augustus.

Eerdere studies maakten duidelijk dat er tijdens een exacerbatie niet meer bacteriën in het sputum van COPD-patiënten voorkomen dan anders. Dat gegeven klopt, schrijven de onderzoekers, maar het zijn wel andere bacteriestammen die tijdens een exacerbatie voorkomen.

De onderzoekers volgden 81 patiënten gedurende 56 maanden. Bij elk bezoek werd sputum onderzocht op de aanwezigheid van H. influenzae, M. catarrhalis, S. pneumoniae en P. aeruginosa. Bij 374 van de 1975 bezoeken was er sprake van een exacerbatie. Bij patiënten die op het moment van het ziekenhuisbezoek last hadden van COPD, werd tweemaal vaker een nieuwe bacteriestam

geïdentificeerd dan bij patiënten die klachtenvrij waren. Volgens de onderzoekers wijzen hun bevindingen op een oorzakelijk verband tussen bacterie-infectie en COPD.

Zij hypothetiseren dat de immuunrespons tegen bacteriën stamspecifiek is, waardoor een nieuwe bacteriestam opnieuw een ontstekingsreactie teweegbrengt met exacerbatie tot gevolg.

Voor de klinische praktijk hebben deze bevindingen geen consequenties, schrijft longarts Nick Anthonisen in een commentaar in dezelfde uitgave. ‘Uit ervaring was toch al duidelijk dat behandeling met antibiotica werkt tegen exacerbaties.’ << EJP