Winteren

Winteren, Katherine May (vertaling: Ariane Schluter), Nieuw- Amsterdam , 256 blz., 23,49 euro.

Bestellen

‘Als we niet langer wensen dat het zomer is, kan de winter een schitterend seizoen zijn, waarin de wereld een schrale pracht aanneemt en zelfs de stoeptegels glinsteren. Het is een tijd voor reflectie en herstel, voor langzaam weer opladen, een tijd om schoon schip te maken.’

Bij de Britse schrijfster Katherine May is de winter een metafoor voor ­perioden die vragen om stilstand en om herstel en onderhoud van onszelf. Denk aan het verlies van een dierbare, een ernstige ziekte, een burn-out. Zoals de seizoenen komen en gaan, zo dienen deze donkere en koude periodes zich onvermijdelijk in ons leven aan. De kunst is zulke periodes niet verborgen te houden voor anderen maar ermee te leren omgaan – ‘Winteren’ aldus May in haar gelijknamige boek.

May schrijft openhartig en gedetailleerd over haar eigen ‘winter’ en de aanloop ertoe, met een zieke man en ziekteverlof van haar werk. Dat levert een intiem en verzorgd egodocument op, dat troost zal bieden voor wie daarvoor openstaat. May’s generalisaties op basis van haar eigen ervaringen en observaties kunnen evenwel ook leiden tot ­enige recalcitrantie. ‘Zo staan we er nu voor, we zetten onszelf tot in den treure aan tot positief denken, terwijl we de onaangename kant van de werkelijkheid uitvlakken.’ Hoezo wij?