De ontembare
De mens als wolf
Plaats een reactie
De ontembare, Guillermo Arriaga, Atlas Contact, 825 blz., 24,99 euro.
De Mexicaan Guillermo Arriaga verwierf als scenarioschrijver grote faam met de beroemde films Amores Perros, 21 Grams en Babel. In de vuistdikke roman De ontembare verweeft hij twee verhalen: een man jaagt in het noorden van Canada op die ene wolf waar zijn vader hem al voor waarschuwde: ‘Hij zal een obsessie voor je worden. Hij zal je leven beheersen. Die wolf zal jouw god zijn.’ Op de daken van Mexico City speelt zich de andere verhaallijn af. De moord door gelovige extremisten op de broer, ouders, plus hond en grasparkieten van die andere hoofdpersoon, Juan Guillermo. Dat is een horrorachtige wereld vol bikkelhard geweld, drugs en seks.
Wat de verhaallijnen verbindt, is het motief van obsessieve wraakgevoelens. Woede is een gulzige emotie, wraak kwadrateert de intensiteit daarvan. De kernzin staat op pagina 117: ‘Om een wolf te vangen, moet je de wolf zijn.’ Die zin onthult meteen een zwakte van de roman: de quasifilosofische oneliners. Nog een voorbeeld: ‘De steen wil altijd steen blijven en de tijger een tijger.’ Arriaga’s schrijfstijl is uiterst filmisch, in korte zinnen. Het neveneffect daarvan is dat het boek scène na scène de lezer doet huiveren (van een illegale abortus, via traumata tot en met gruwelijke wolvenklemmen), maar dat de plot de aandacht niet vasthoudt. De wat eenvormige stijl – inclusief nodeloze vormexperimenten – is daar debet aan.
De ambitie van de auteur is enorm, ook gelet op de cultuurhistorische intermezzo’s die het boek larderen. Een epos is het zeker en er valt genoeg te genieten, mits de lezer het boek mondjesmaat tot zich neemt.
- Er zijn nog geen reacties
