De Atlas van Afgelegen Eilanden
Begrensd, maar grenzeloos
Plaats een reactieDe Atlas van Afgelegen Eilanden, Judith Schalansky, Uitgeverij Signatuur, 144 blz., 39,95 euro.
Er bestaan eilanden die zo ver van hun moederland verwijderd zijn dat ze niet meer op de nationale kaarten passen, noteert Judith Schalansky in haar adembenemend mooi vormgegeven – de Duitse schrijfster is ook grafisch ontwerper en typograaf – De Atlas van Afgelegen Eilanden. Meestal worden die eilanden dan genegeerd in de normale atlassen – verdrongen naar de rand, of in een apart kader geplaatst met een eigen schaal, als ‘voetnoten van het vasteland’. De inwoners zelf denken daar vaak anders over: zoals die van het ‘afgelegen’ Paaseiland’, die naar eigen zeggen wonen in (of op) de ‘navel van de wereld’. Eilanden zijn begrensd, maar grenzeloos.
Het isolement van de – door Schalansky grandioos beschreven – vijftig eilanden, maakt dat alles wat er gebeurt bijna als vanzelf een verhaal wordt, zegt Schalansky. Verhalen waarin ‘waarheid en verdichtsel niet meer uiteen te houden zijn’– over zeldzame dieren, zonderlinge avonturiers, gestrande slaven en muiters, eenzame natuuronderzoekers en aangespoelde schipbreukelingen. Eilanden zijn vaak in schijn paradijselijke oorden, maar hun ware aard blijkt woest en huiveringwekkend, waar afschuwelijke ziektes uitbreken, en waar mensen in monsterlijk gedrag vervallen. Misschien verschijnt er dit jaar een nog mooier boek, maar ik betwijfel het.
- Er zijn nog geen reacties