Briefwisseling tussen een schizofreen en een autist

Briefwisseling tussen een schizofreen en een autist, Axel Ruiters & Felix Sperans, Uitgeverij Gelderland, 218 blz., 22,95 euro.

bestel direct
Axel Ruiters (50) is een autist en Felix Sperans (75) is schizofreen. Beide Vlamingen leerden elkaar op internet kennen en besloten elkaar per mail gedurende een halfjaar chronologisch over hun levensloop te vertellen. Beiden schrijven openhartig over de impact van hun aandoeningen op hun leven. Ruiters doet dat zeer uitgebreid en gedetailleerd. Zoals hij in een van zijn brieven schrijft: ‘Een ander opvallend feit was mijn buitengewone weerstand tegen veranderingen, of beter gezegd, tegen het onvoorziene. Alles MOEST ALTIJD van het begin tot het einde voorspelbaar zijn of anders viel er geen land met mij te bezeilen.’

Helaas zijn de brieven van Ruiters cursief gedrukt, dat leest voor oudere lezers lastiger. Voor zover noodzakelijk had de uitgever de aanzienlijk bondigere brieven van Sperans beter cursief kunnen zetten. In diens brieven valt bovendien wat meer te lachen: ‘Tijdens het derde en vierde leerjaar kregen we les van een onderwijzer, meer bepaald van meneer Neukermans, maar we mochten zijn naam niet uitspreken, ook al wisten we toen nog niet waarom.’

Zoals Maggie De Block, de Vlaamse minister van Volksgezondheid, in haar voorwoord bij Briefwisseling tussen een schizofreen en een autist terecht opmerkt: ‘Ruiters en Sperans maken duidelijk dat hun “anders zijn” helemaal niet zo “anders” is als velen denken.’

Jammer is wel dat zij niet of nauwelijks op elkaars brieven reflecteren. Vittorio Busato, psycholoog en auteur