Mama spuit mensen plat

Hoewel anesthesiologen meesters zijn in het verdoven van hun patiënten, lukt het medisch specialist Suzan in De Verdovers van Anna Enquist niet om ook haar eigen pijn onder controle te krijgen.

Haar schoonzuster is net overleden na een slopend ziekbed en haar broer Diederik (‘Drik’) pakt met moeite zijn werk als psychoanalyticus weer op. Zijn eerste cliënt is aios psychiatrie Allard, die besluit over te stappen naar anesthesiologie. Dat stelt zowel de praktisch ingestelde Suzan als de zwaarmoedige Drik voor de nodige dilemma’s.

Anna Enquist liep in het kader van het project Schrijver op de afdeling een paar maanden mee op de afdeling Anesthesiologie in het VUmc (zie ook het artikel op blz. 32). Het is duidelijk dat ze de dynamiek op de afdeling en operatiekamer goed heeft bestudeerd. De Verdovers zit vol met te laat komende operateurs, cynische artsenhumor en het uitvoeren van wetenschappelijk onderzoek tegen wil en dank. De meest treffende beschrijving van het artsenvak in deze solide roman is afkomstig van Suzans dochter Roos: ‘Alsof ze twee personen is, ze is mijn moeder, maar ze is ook iemand die een ander platspuit en enge naalden in zijn lichaam propt.’ Ze is verbijsterd. ‘Dan ben je toch gestoord?’

Sarah Sloot

Anna Enquist, De Verdovers, De Arbeiderspers, 306 blz., 21,95 euro