‘In Suriname is er nu bijna een run op vaccins’

Hoe vergaat het artsen op de werkvloer in tijden van covid-19? Vandaag de belevenissen van internist-intensivist Bernardo Panka uit Paramaribo.

Dat Suriname met een derde coronagolf kampt, merkt internist-intensivist Bernardo Panka als geen ander. ‘We hebben te maken met een piek’, zegt de arts die bijna simultaan in drie ziekenhuizen in de hoofdstad werkzaam is. Hij werkt nu in ‘s Lands Hospitaal en Academisch Ziekenhuis in Paramaribo en geeft ondersteuning aan het Sint Vincentius Ziekenhuis. Hij ziet ‘meer zieke mensen, meer bezette bedden, een hogere belasting van het zorgpersoneel’ dan tijdens de eerste golf, waarover hij vorig jaar vertelde. Hij werkt het klokje rond, zeven dagen per week. ‘Ik ben zelf best moe, echt. Maar na een paar uur rust kan ik er weer tegenaan. De voldoening zit hem er toch in als je iemand kunt helpen die bijna doodgaat, en die opknapt.’

Tien dagen terug is een medisch team uit Nederland gearriveerd om bij te springen. ‘Het scheelt enorm dat er nu een netwerk van infectiologen, intensivisten, microbiologen en verpleegkundigen helpt. Het wordt zeer op prijs gesteld, want het gebrek aan personeel is prangend. Het is een herhaling, maar human resources blijft een probleem. Samen met apparatuur is dat een bottleneck. Onze beddencapaciteit dreigde overspoeld te raken, ik had bijvoorbeeld een patiënt dagenlang op de SEH die maar niet kon worden doorgeplaatst. Die paniek is nu voorbij. We zijn er nog niet, maar het gaat ietsje beter.’

Gedrag

Een lichtpunt is dat de eerder toegezegde vaccins zijn aangekomen in Suriname. ‘Een lading van 90 duizend vaccins, AstraZeneca, wordt nu verdeeld over de verschillende punten via de BOG, dat je kunt vergelijken met de GGD’s. Een paar maanden geleden was de vaccinatie al gestart en zijn 100 duizend mensen ingeënt; de 40-plussers met onderliggende aandoeningen, de zorgmedewerkers en zogenoemde firstliners zoals politici. Nu komen ook anderen aan de beurt, de mensen boven de 40 zonder aandoeningen, en daarna iedereen boven de 18 jaar.’

De vaccinatiebereidheid is enorm toegenomen, ziet Panka. ‘Nu mensen zien hoe ziek sommige bekenden worden, is er bijna een run op. Er waren altijd wel mensen bereid, maar nu is men meer gemotiveerd. We zijn goed op weg, maar het blijft enorm belangrijk om het juiste verhaal te blijven vertellen. Gelijktijdig met de behandeling moeten we voorlichting blijven geven: “Nee, het vaccin is niet schadelijk, lees de feiten.” We beseffen dat ons gedrag zal bepalen hoe snel we uit deze epidemie komen en we letterlijk en figuurlijk meer ruimte krijgen.’

Laatste cijfers: COVID SURINAME – National Emergency Center (covid-19.sr)