Schoonheid in de wetenschap

Schoonheid en wetenschap

Biedt de wetenschap, behalve kennis en inzicht, ook schoonheid? Wis en waarachtig, ontdekte Hans Galjaard.

In het Rotterdamse Boijmans van Beuningen laat hij zijn ‘vondsten’ zien. Galjaard, emeritus hoogleraar humane genetica aan de Erasmus Universiteit Rotterdam en bekend als arts/onderzoeker die de televisie niet schuwde om op toegankelijke wijze medische wetenschap over het voetlicht te brengen, verzamelde onder meer beelden van moleculen, eencelligen, schimmels, foetussen en verre objecten in het heelal. ‘Na bijna veertig jaar zelf met medisch wetenschappelijk onderzoek bezig te zijn geweest, dacht ik wel aardig op de hoogte te zijn’, vertelt Galjaard in een essay dat hij speciaal voor de gelegenheid schreef.

Maar dat bleek een foute inschatting: ‘Op het computerscherm ontspon zich de driedimensionale structuur van een enkel eiwit, maar ook de beweging van eiwitten tijdens het repareren van DNA of
tijdens de vorming van het vezelskelet binnen een zenuwcel. In korte filmpjes zag ik de splitsing van chromosomen tijdens de celdeling, de geboorte van een stamcel en de reactie van afweercellen op vreemde indringers. Imponerend waren de diversiteit en prachtige vormen van bacterieculturen, algen en schimmels.’ Natura artis magistra, dat wisten de Romeinen al.

Henk Maassen

De tentoonstelling is te zien tot 5 juni 2011. Naar aanleiding van de tentoonstelling is er in het museum op 11 maart een symposium met presentaties door deskundigen uit de wetenschap en de kunsten. Voor alle informatie: www.boijmans.nl.

In Museum Boerhaave te Leiden is een selectie te zien van de beelden uit Museum Boijmans van Beuningen.

Rubriek Scoop