Alternatief voor euthanasie beschikbaar (5)

Recentelijk heb ik zelf met het overlijden van mijn schoonvader meegemaakt wat een impact palliatieve sedatie kan hebben op de familie (MC 7/2012: 387). Ook hij sprak met de huisarts over palliatieve sedatie en euthanasie en koos uiteindelijk voor het eerste. Maar achteraf vonden wij palliatieve sedatie erg emotioneel belastend voor de familie (niet voor de patiënt). Met name omdat er nog een aantal dagen overheen gaat waarin de patiënt uitdroogt en langzaam versterft. Euthanasie leek ons achteraf veel menswaardiger. Alhoewel de wens van de patiënt (naast de juridische kaders) hierin natuurlijk doorslaggevend is.

De nadruk die Wijsbek legt op de beleving van de arts, doet geen recht aan de patiënt en de familie in een toch al moeilijke tijd. Waarbij palliatieve sedatie ook een manier is om de patiënt sneller te laten sterven (door o.a. uitdroging). Ik snap dat er juridisch gezien een groot verschil is tussen euthanasie en palliatieve sedatie. En ik kan mij voorstellen dat artsen die twee weken termijn van palliatieve sedatie moeilijk in te schatten vinden en misschien vaak uitstellen, terwijl dit criterium bij euthanasie niet noodzakelijk is.

A. Sterrenburg, psychiater, Vlaardingen

Meer brieven