Gezondheid in Europa onderzocht

Vergeleken met de rest van Europa sterven veel Nederlanders aan kanker en ademhalingsziekten en weinig aan hart- en vaatziekten en ongevallen. Dat blijkt uit het onlangs verschenen rapport ‘Dare to Compare’ van het RIVM.

Om de Nederlandse volksgezondheid te vergelijken met die van andere lidstaten van de Europese Unie gebruikte het instituut een set van meer dan tachtig gezondheidsindicatoren over onder andere ziekte, leefstijl en preventie. Vooral Nederlandse vrouwen scoren relatief slecht in het uitgebreide rapport, dat specifiek aandacht besteedt aan jongeren en ouderen.

Juist Nederlandse vrouwen sterven bovengemiddeld vaak aan kanker en ziekten als COPD. Zo stijgt sterfte aan longkanker onder vrouwen in bijna alle EU-lidstaten, maar de toename is het grootst in Nederland, Denemarken en Hongarije. Hoewel in het algemeen het aantal rokers afneemt, behoort het percentage rokers in Nederland nog altijd tot één van de hoogste in Europa. Daarbij roken vooral vrouwen veel. De gemiddelde levensverwachting van de Nederlandse vrouw stijgt wel en ligt met 82 jaar net boven het gemiddelde van de 27 EU-lidstaten, maar onder het gemiddelde van de 15 meer welvarende landen.

Het RIVM benoemt geen beste leerling van de klas, maar stelt dat Zweden ‘succesvol’ is op het gebied van gezondheid. Het ministerie van Volksgezondheid heeft in 2006 al aangekondigd de Nederlandse gezondheid te willen terugbrengen in de top vijf van Europa.